春节刚过我们一家三口约好去了一次武陵源。1997年2月7日先乘火车到长沙，然后转乘旅行团的面包车去湘西北的张家界。一路上看到的是中国农村欢天喜地过大年的气象，村口的平坝上还铺着一层放炮仗留下的红纸屑。大路上走着走亲串户拜年的男女老少。车刚到张家界边上天色已暗淡下来，我们先入住招待所，两至三人一间，我们一家三口入住了一间三人房，张家界地处山区，雾气重，招待所的被子摸上去都是潮潮的，盖上去也觉得湿冷，很不舒服。又碰上当地停电，只能点腊烛照明，于是早早休息。
第二天我们从老磨湾风景区的夫妻岩开始登山，这里山势很陡，几乎都是走一级级石梯向上爬，导游讲要爬上黄狮寨后路才平顺些。张家界景区在张家界、桑植、慈利三市县交界处，距市区34km是近来新发现的国家重点风景区。1982年确定为我国第一个国家森林公园，含张家界国家森林公园、天子山、杨家界、袁家界、嘉溪浴五部分合称武陵源风景区，总面积约120平方公里。
进山前有一雕塑，写着江泽民1995年的题字：“把张家界建设成为国内外知名的旅游圣地”。进山第一景叫猪八戒照镜子，位于金鞭溪与花溪交汇处，再向上右有龙女峰，左有雄狮起舞。张家界境区内奇峰连绵，怪石高耸。根据山形和人们丰富的想象，给各处景点起了很多富有诗意和神话色彩的名称：神鹰护鞭，醉罗汉，山荷花，双枫醉秋·····在山远处，只能在弥漫的云雾间隙中才得得以窥见它们的芳容。
罗汉迎宾、仙丹葫芦、天书宝匣，离我们不远，看得真切，一般人们印象中，山总是下大上小，而这里的山却是上大下小，别具一格。最有特色的要算“南天一柱”。海外来客是人们留影最多的地方，笔直的山峰顶叠放着两层巨石，边缘向外悬挑，薄雾中在胶片上只留下它苍翠的剪影。点将台在山谷下，只见密密麻麻耸立着一片小峰峦，活象将军在出征前，校场点将台下的兵阵。宝剑出鞘、南天一柱都是独立的山峰，春节前下的雪还未化，山坡上留下了斑驳的积雪踪迹。天书宝匣，天书高挂的峰形如一幅打开的书页。
在袁家界中坪与下坪交界处有一处藏而不露的景观“后花园”。我们在崖间翠竹丛林中向下穿行，突然会被一面石壁挡住。正疑无路可行时，却见绝壁拐弯处洞开一扇满月状白石门，穿门而过，眼前突现数十座奇峰参差耸立墨绿之中，令人惊奇。这上百座大大小小的石峰在峡谷中静静矗立，直插云天。真的似：“青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。”的幻化……
沿山脊走了一段山路后开始下山，山后有一尊贺龙元帅的石雕像，他手持烟斗，面色微带笑容，下面是一匹战马却与雕像不成比例，可能是作者为突出人物形象所作的艺术夸张。这时我才想起这里曾是贺龙创建的湘鄂西革命根据地，连忙叫海虹帮我俩在雕像前留影。
下山的路特别难走，雪后路泥泞不堪，十分滑腻，路边有村民叫卖草鞋，但出价20元一双，真是乘火打劫。
下山后我们沿金鞭溪下行，河床上到处堆积着大小不同的卵石，导游告诉我们：去年夏天一场山洪冲下很多石头，如今散落在沟壑幽谷中。溪水仍潺潺地流淌着，在卵石阵中穿流。导游说：在金鞭溪看风景要仰首上望，什么劈山救母、二猴抱石、干里相会、五女拜帅、剑刺蓝天等景点均在金鞭溪两侧。游完张家界，养真问我：留下什么印象呢？我答曰：正如人们赞誉的；“扩大的盆景，缩小的仙境。”张家界靠近湘西北的桃花源，听说这山上有一联十分有趣：
