清晨，当我们从高速公路拐入林区，映入眼帘的是一片金黄的秋色：参天的古树，枝蔓交错，灿烂的阳光透过摇曳的树叶间隙，把万道碎金般的余晖洒在大地上，不由得使人想起“树树皆秋色，山山唯落晖。”的诗句来。美加边界一线的森林已渐露深秋醉人的秋景，枫树吐出一片片金黄，接着，一场霜下来，秋色便以漫山遍野之势，像吐出一片片红红的火焰般地极尽绚烂地向南方铺陈，显现出一幅“一带江山如画，风物向秋潇洒”的动人画卷。地面上的一棵棵蕨，那欧龙牙草和紫罗兰丛生处也显出苍笼和桔褐的色调，预示着节令的变幻。
我们这次从米尔沃基到威斯康辛州北部林区，是到该地一间造纸厂实习的。美国朋友阿添开车引路，我们的面包车紧跟在后，窗外，一排排枫树、槭树、橡树向车后飞快地掠过。这一带是美国的国家森林，从15世纪哥伦布发现新大陆开始，西方的首批移民就涉足于此，最早是西班牙、葡萄牙人，后来英、法、荷兰等国移民先后来到这里，他们放火烧荒，毁坏了大片森林，造成生态的巨大破坏，反过来自然又会惩罚人类，使人们逐步认识到破坏森林的危害，进而自觉地保护森林。
森林有净化空气，保持水土，减弱噪音，吸尘等良好的功能。据资料介绍：一公顷阔叶林每天吸收1000kg二氧化碳，放出730kg氧气，可净化空气达1800万立方米。树冠截留雨水一半以上，其它的水渗入地下，水的表面径流减少，对水土保持有利。五万公顷森林含蓄的水量相当于15座100万立方米的水库库容，由于森林的防护作用，使风速减少40~50%,因此当今世界都把森林复盖率，作为衡量生态环境的重要指标。目前世界森林面积共计28亿公顷，平均森林复盖率为22%,其中芬兰为69%、朝鲜和日本均为68%、巴西为67.7%、前苏联为41.3%、加拿大32.7%、美国34.2%、西德30%、罗马尼亚27.5%、法国26.7%、而中国仅12.98%比英国的8.7%要好些。从另一个指标：城市人均绿地面积比较：华盛顿为45平米/人，莫斯科为44平米/人，巴黎为24.7平米/人，伦敦为22.8平米/人，纽约为19.2平米/人，北京为5平米/人，东京为1.15平米/人，华沙是世界各国中首都人均绿地面积最高的城市为77平米/人，可见差别之大。
这一次来美国，美国水化学公司赠送我们每人一本“绿卡”，皮面写着 WISCONSIN PASSPORT United States of America（美国威斯康辛州护照）实际上是一本小册子，里面有对该州的介绍：其中这里的STATE TREE(枫树）最有名，与相邻的加拿大一样都出产枫树，这种树的叶在秋天变成红色，红叶的秋色十分漂亮。美国朋友赖格纳告诉我们这种枫树叫“甜枫”，是威斯康辛州的州树，是1893年由该州的少年儿童发起投票而选中的，这种树高达104英尺，树围可达165英寸，虽不够该州的白松高（可达148英尺）树围（354英寸）大，但由于它风姿卓卓，秋叶红润，特别受到当地人的青睐。可惜我当时没有拣一片枫叶留作纪念。据说树叶中都含有叶色素，但枫叶含的色素会因气候变冷，特别在打霜之后因树叶变成酸性而变红，所以自然界真的十分奇妙。看到眼前的红叶我想起当代诗人舒婷1980年4月写的一首小诗《枫叶》：
