成昆铁路是我国第一条内燃机车头牵引的一级线路，全长1085公里，是1958年7月动工修筑的，直到1970年7月1日才正式通车，历时共12年，一共有421个隧道991座桥，占总线路的40%,122座车站有42座车站只能设在隧道或桥上，可见筑路之艰辛。所以筑路大军的主力是铁道兵。当时中央调了10个铁道兵师共18万人修筑成昆线，最多时筑路大军达40万人，据说修筑成昆线共牺牲了2100个铁道兵战土，平均修一公里铁路就要牺牲两个铁道兵战士。因而在火车上随时可见到铁路不远处就有一座座牺牲的铁道兵战士的坟莹，有的陵园就有250多座墓碑，坟头的茅草在寒风中颤栗着，守望着他们用年青的生命换来的人民铁路！火车经过这段坟莹集中的地段也会拉响汽笛表示对这些忠魂的敬意。我们大学的同学也有分配到铁道兵的，说不一定，在这条千里铁道线上，也有我这些同学的步履。
大渡河峡谷过完，列车驶进了汉源站，这里已经进入彝族地区，不久西昌站到了。
八舅和大妹、小弟已经在车站的月台上等候。八舅是下放到西昌“五七”干校的，大妹是1966年3月3日到西昌务农的，小弟是1969年初上山下乡，开始随成都四中的大队人马去了与云南巧家相隔着金沙江的宁南，后来，为便于他们几姊妹能互相照顾才来到西昌。
与他们匆匆见面话别后，列车继续南行。气温也逐渐升高，植被和农作物也呈立体垂直分布。列车顺着安宁河而下，过了米易不久，安宁河汇入雅砻江，最后流入金沙江。列车过了金沙江大桥就来到攀枝花市车站，这里位于川滇交界处，是攀钢所在地，据说我的9中高中同班同学陈顶立在西安冶金学院毕业后分配到14冶工作，参与了攀钢的三线建设。
列车到攀枝花也从海拨2280米的沙木拉打隧道下降到海拔1000米的金沙江河谷，列车溯龙川江一段景观与大渡河不同，两岸不再是嶙峋的绝壁，而是被水冲刷得奇形怪状的红土。土地沿山坡顺势展开，形成行云流水般的优美线条，梯田像大地上彩绘般的色块，马铃薯和荠麦花是紫色的，红土地又是一抹暗红，还有自留地的菜秧子则是翠绿的。车上的一位摄影爱好者拿起长“枪”、短“炮”将这一抹彩绘定格。因为地质与地形的原因，铁路49次跨越龙川江，穿行在苍凉的峡谷之中。
列车到云南元谋，河谷豁然开朗，元谋坝子是云南有名的坝子，长满各种绿油油的蔬菜，从无谋到广通列车爬上了活的子，高原风光越渐清晰，当列车驶出碧鸡关隧道进入昆明商后，春城昆明也扑面而来。
昆明是云南的省会，云南是少数民族最多的省，少数民族人口占全省总人口的1/3,占全国少数民族总人口的1/7.因而，这里的大街上行走着身穿各式民族服装的民众，除了汉人，最多的是彝族、回族、苗族、白族，还有壮、傣、僳傈、拉祜、佤、纳西、瑶、藏、景颇、布朗、普米、怒、阿昌、德昂、蒙古、独龙、基诺、布依、水等族。看大街上行走的各民族服装的人流，如处于花团锦簇的大花园。昆明四季如春，被称为“春城”，“喷云吹雾花无数，一条锦绣游人路。”这里到处有艳丽的鲜花。昆明中心区的北面有一个翠湖公园，有人写了一幅回文联赞春城飞花：
